El sistema de salud ha mejorado considerablemente en los últimos años y es algo de lo que los españoles pueden estar orgullosos.
Aquí hay una guía de seguros, médicos, dentistas, farmacias y tratamientos de emergencia.
En España el número para llamar por una emergencia médica es el 061.
Seguro de salud
El sistema de salud pública en España es extremadamente bueno.
No es necesario tener un seguro médico privado en España, aunque hay muchas compañías de seguros de este tipo en el país que son utilizadas principalmente por personas que se sienten más cómodas con un seguro médico privado.
En 1998, el Sistema Sanitario Público introdujo un mandato oficial tanto para los médicos como para los pacientes, en el que se describe el servicio al que tienes derecho, además de lo que el servicio sanitario espera de ti.
En cualquier consultorio médico debe encontrar estos derechos en un folleto titulado «Carta de Derechos y Deberes» – con alguna ligera diferencia,- si es que la hay en algunas provincias – que le dice todo en detalle. Algunos pequeños ambulatorios tienen carteles en la pared con todos los datos que se encuentran en el folleto, pero en cualquier caso usted tiene derecho a ver estos derechos.
Residentes de la UE
En virtud de un acuerdo recíproco entre los gobiernos de la Unión Europea, los residentes de los países de la Unión Europea pueden recibir atención médica gratuita cuando visitan otro país. Para asegurarse de que cumple con los requisitos, obtenga un formulario E111, que es estándar para todos los estados miembros de la UE, antes de venir a España. Normalmente está disponible en las oficinas de correos.
Si recibe una prestación por discapacidad o como pensionista en su país de origen (dentro de la UE) también debe pedir a su oficina local de la Seguridad Social un formulario E121, ya que será necesario para beneficiarse de recetas gratuitas.
Tarjeta de Seguridad Social
El acuerdo recíproco de la UE le cubre para el tratamiento en España hasta que obtenga una tarjeta médica oficial (Tarjeta de SS) de su oficina local de la Seguridad Social (INSS – Oficina del Instituto Nacional de Seguridad Social) en España.
Si tiene dudas sobre dónde ir para dicho trámite, debe preguntar en la oficina de su médico.
La solicitud de la tarjeta no es un procedimiento difícil y debe recibirla en un plazo muy corto. Deberá mostrar al funcionario su E111/E121 (si es ciudadano de la UE) y otros documentos relevantes como su tarjeta de residencia o pasaporte.
Si usted no es de un país miembro de la UE y aún así deseas beneficiarte del seguro público español, debes llamar por teléfono o visitar el consulado español antes de salir de tu país de origen para preguntar qué formularios debes llevar contigo.
Médicos
Los médicos locales en España están tan cualificados como en cualquier otro país de la UE, a veces más.
Según la Carta de Derechos y Deberes puede elegir su propio médico, no es necesario que viva en una zona determinada. Y si no le gusta este médico, tiene derecho a cambiar de práctica.
También puedes elegir ir a un Centro de Salud. Puede que no siempre le atienda el mismo médico, pero se esfuerzan por darle una sensación de regularidad.
En un Centro de Salud hay que pedir una cita, mientras que muchos médicos según sus propias prácticas atienden a los pacientes en el orden en que llegan.
Puede encontrar la dirección y el número de teléfono de todos los Centros de Salud de su región en los listados A-Z (www.paginasamarillas.es).
Dentistas
El servicio odontológico en España es generalmente muy bueno y eficiente, y la mayoría de los profesionales tienen acceso las últimas tecnologías dentales.
A menos que tenga un seguro médico privado que cubra su salud bucal, debe pagar por el tratamiento en el dentista.
Una vez más, es mejor seguir las recomendaciones de sus conocidos al elegir un dentista.
No tienes que mostrar ningún formulario cuando visites al dentista – simplemente pide una cita. Siempre es aconsejable llevar consigo algún tipo de identificación.
Hospitales
Los hospitales son generalmente muy buenos, con un servicio eficiente y bastante rápido. Si se trata de una emergencia, por supuesto, no tiene que ser remitido por un médico.
Debe asegurarse de tener su formulario E111/E121 o su tarjeta médica ya se le solicitará a su llegada. El hospital también podría pedirle una identificación, ya que es algo habitual en toda España. Su pasaporte o tarjeta de residencia será suficiente.
No tiene que pagar por ningún otro servicio que no sean las recetas (si no es pensionista).
Si está solo y una ambulancia le ha traído para -por ejemplo- una radiografía, la ambulancia también le devolverá a su casa, aunque no le encuentren ningún problema.
Farmacias
En España se pueden comprar muchas medicinas sin receta médica que no se pueden comprar en su país, pero si ud es pensionista sería más barato y aconsejable ver a su médico y pedirle una receta médica.
En algunos países hay una tarifa estándar para las recetas, no importa lo que sean, pero no es el caso de España, donde cada artículo tiene un precio diferente. Aún así, es probable que encuentre que los medicamentos con receta médica en España son mucho más baratas que en muchos países.
Las farmacias suelen estar abiertas de 9.30 a 14.00 y de 17.00 a 21.30 de lunes a viernes y de 9.30 a 14.30 los sábados.
Si necesita una farmacia fuera de este horario, siempre hay una «Farmacia de Guardia» local, incluso en los pueblos más pequeños, que está abierta las 24 horas del día.
Los farmacéuticos tienen un papel más importante que al quizás usted esté acostumbrado en su país. En España, dan consejos médicos y como tales suelen ser el corazón de la comunidad española, por lo que se pueden hacer largas colas cuando se va a buscar la medicación, aunque sólo haya una persona delante, porque la gente suele acudir al farmacéutico por dolencias menores -tos, resfriados, esguinces- y por lo tanto describe (o demuestra) sus síntomas.
